Zalew Wiślany

Cały Zalew Wiślany wraz z otoczeniem przechodzi w ostatnich latach wielkie przeobrażenie. Kilkanaście wybudowanych giodo nowoczesnych oczyszczalni ścieków doprowadziło do samooczyszczenia wód Zalewu. W większości miast rozwiązano też problemy z utylizacją śmieci. Okoliczna przyroda doceniła te starania i odradza się w błyskawicznym tempie ukazując swoje pierwotne walory. Dzięki tym zabiegom środowisko stało się czyste, a powstająca infrastruktura techniczna oraz komunikacyjna zachęca do realizowania różnorodnych inwestycji turystycznych, a także przemysłowych i transportowych. W Krynicy Morskiej i Fromborku można napić się tamtejszych naturalnych Tanie loty wód mineralnych. W okolicy wdrażane są liczne inwestycje komunikacyjne. Trwają prace mające na celu przywrócenie komunikacji gmin zalewowych z Europą Zachodnią i państwami nadbałtyckimi, obejmujące między innymi budowę drogi szybkiego ruchu z Elbląga do Kaliningradu, a w 2003 roku uruchomiono znowu kolejkę wąskotorową, której historia sięga XIX wieku.

Znajdujący się u ujścia Wisły tuż przed wyjściem na Morze Bałtyckie i odcięty od niego Mierzeją Wiślaną Zalew Wiślany to żeglowny to teren bardzo ciekawy pod względem historycznym. Większość jego głównych portów, w tym Frombork, Sztutowo, Tolkmicko, Piaski, Nowa Pasłęka i  Krynica Morska została w ostatnich latach zmodernizowana w ramach Projektu dotyczącego Pętli Żuławskiej i związanego z rozwojem turystyki wodnej i zachęca do wizyt oraz korzystania z oferty turystów nie tylko z naszego kraju, ale i zagranicznych. Pełno ciekawych zabytków jest na  na przylegających do Zalewu Żuławach, co wynika z  ich wielokulturowej historii. Jedną z ciekawostek są niezwykłe domy podcieniowe, czyli budowle o konstrukcji szkieletowej z wstawką od frontu wspartą na kilku drewnianych słupach. Inną atrakcją architektoniczną są domy dawnych osadników holenderskich, przybyłych w XVI wieku wyznawców sekty mennonitów, którzy wzorując się na pierwszych chrześcijanach, kładli nacisk na skromne i pracowite życie.

Zalew Wiślany jest akwenem morskim, którego wielką atrakcją jest żeglarstwo we wszystkich odmianach. Na powierzchni ponad 380 kilometrów kwadratowych można żeglować zarówno jachtami morskimi, jak i śródlądowymi łodziami o mniejszych gabarytach. Akwen posiada  charakterystyczne morskie oznakowanie szlaków żeglownych oraz portów. Problemem dla większych jednostek jest jednak niewielka głębokość Zalewu, gdyż swobodnie można tu żeglować jachtem o zanurzeniu nie przekraczającym jednego metra. Zalew Wiślany znajduje się w centrum najatrakcyjniejszego w Polsce szlaku wodnego z Gdańska do Iławy. Umożliwia on żeglarzom aż kilkanaście wariantów wyboru trasy rejsu. Do wyboru jest wiele portów i akweny o zróżnicowanym charakterze, w tym: wody zatokowe, portowe, odcinki kanałowe i rzeczne. To urozmaicenie pozwala na dostosowanie trasy do umiejętności żeglarskich załogi. Na szlaku znajduje się wiele ciekawych i zabytkowych budowli wodnych, zwłaszcza pochylni, mostów zwodzonych, pontonowych czy obrotowych i śluz.

Tereny położone wokół Zalewu Wiślanego to nie tylko plaże, ulubione i szczególnie chętnie  odwiedzane przez turystów. To przede wszystkim kraina długich spacerów, przepięknych zachodów i wschodów słońca, terenów do biegania i jazdy na rowerze. Tereny wokół Zalewu Wiślanego są niezwykle bogato zalesione. Na leśnych i nadmorskich szlakach turystycznych spragniony nieskażonej przyrody wędrowiec znajdzie spokój i odprężenie. Dla osób preferujących piesze wędrówki doskonałą propozycją będą też Park Krajobrazowy, a także rezerwaty ornitologiczne i leśne oraz zabytki kultury i techniki. Główną atrakcją tych rejonów jest bursztyn. Nic dziwnego, skoro właśnie tym regionie na wschód od Krynicy Morskiej, na wybrzeżu Sambii, półwyspu położonego na terenie Federacji Rosyjskiej znajdują się najbogatsze na świecie złoża tego surowca. Uzyskuje się stąd ponad 400 ton bursztynu rocznie. Ozdoby i biżuteria wykonane z bursztynu i zdrowotne nalewki można znaleźć się we wszystkich okolicznych sklepikach  i straganach.

Zalew Wiślany, w języku rosyjskim nazywany zalewem Kaliningradzkim jest miejscem ciekawym nie tylko w ciepłych miesiącach roku, ale też w sezonie zimowym. Wtedy to na zamarzniętym Zalewie organizowane są zawody w sportach bojerowych. Jakiś czas temu oczyszczono wody akwenu. Od tej pory dostępne są, wcześniej zamknięte, liczne kąpieliska. W okolicach Zalewu Wiślanego na turystów czeka po polskiej stronie ponad trzysta obiektów wypoczynkowych. W wielu obiektach do dyspozycji turystów są baseny, sprzęt żeglarski, rowery. Popularnymi atrakcjami turystycznymi są też jazda konno, wędkowanie i polowanie w okolicznych lasach. Liczy się również bliskość do większych metropolii, jak Gdańsk, Malbork, Ostróda  czy Kaliningrad w Rosji. Wokół Zalewu Wiślanego od strony Zatoki Gdańskiej na Mierzei Wiślanej ciągną się wspaniałe nadmorskie piaszczyste plaże. Na turystę czeka tutaj wspaniała przyroda, czysta woda, własny mikroklimat/ Można tu znaleźć ciszę i spokój, wiele ośrodków turystycznych i zabytków.

Zalew Wiślany i jego okolice są obszarem bardzo atrakcyjnym krajobrazowo i turystycznie. Zalew obejmuje obszar na wschód od ujścia Wisły do Zatoki Gdańskiej, aż za Kaliningrad na terenie Rosji. Tereny Zalewu rozciągają się na powierzchni 838 kilometrów kwadratowych. Zalew to zbiornik wodny o szerokości do 13 kilometrów o średniej głębokości niemal trzech metrów.  Największą z wpływających do Zalewu rzek jest Pregoła. Do Zalewu wpadają też po polskiej stronie rzeki Nogat , Pasłęka i Elbląg. Wody zalewu są pełne rożnych gatunków ryb, w tym okoni, węgorzy, płoci, sandaczy, leszczy i śledzi. Brzegi zamieszkuje natomiast ptactwo błotne oraz wodne. Porty Zalewu służą jako miejsca przesiadek dla rejsów statków pasażerskich, w tym wodolotów, ale też statków handlowych, barek czy też łodzi rybackich. Zalew jest też rajem dla miłośników żeglarstwa, pełnym baz i przystani żeglarskich, takich jak Krynica Morska i Elbląg. Największe porty znajdują się w Elblągu, Kątach Rybackich, Fromborku, Tolkmicku oraz Piaskach.